정홍원 국무총리는 세월호 참사에 대해 "정부로서는 무척 반성하고 있고, 죄인된 심정"이라며 거듭 사과했다.

정 총리는 20일 오전 세월호 침몰사고에 대한 국회 긴급 현안질문에 출석해 "상상하기조차 어려운 사고가 발생해 참담하고 비통한 심정"이라며 이같이 말했다.

그는 "무엇보다 사고 예방을 할 수 있는 길이 없었는가 하는 점에서 많이 자책을 하고 있고, 초동단계에서 구조하는데 더 많은 노력을 기울일 수 있었던 부분이 없었는지 비탄한 생각"이라고 밝혔다.

정 총리는 연안 여객선 준공영제 도입 필요성을 묻는 새누리당 유기준 의원의 질의에 "앞으로 검토하겠다"고 말했다.

해경 해체 이후 중국 불법어선 단속이나 독도 경비 기능을 담당할 해안경비대 창설 필요성에 대해서는 "연구를 못 해봤지만 검토하겠다"고 설명했다.