한국토요타가 2014년 부산모터쇼를 전후로 하이브리드로 대표되는 친환경 에코 드라이빙에 대한 저변 확대를 위해 의미 있는 프로젝트를 준비했다.

한국토요타는 일본의 자동차 환경평론가 요코타 키이치로(Mr Yokota Kiichiro) 씨를 초청, 23일부터 6월 1일까지 프리우스와 프리우스PHV로 한국을 일주하는 'Eco Mission@대한민국'을 시작한다고 밝혔다.

'Eco Mission'은 요코타 씨가 지난 1999년 북미대륙을 토요타 하이브리드 프리우스로 횡단하며 시작, 환경문제의 최전선을 주행하는 글로벌 환경일주 프로젝트다. 후손들에게 물려줄 수 있는 훌륭한 지구환경 조성에의 동참을 알리기 위해 지금까지 사하라사막, 유라시아 대륙횡단, 남미 안데스 오지에 이르기까지 5대륙 10만 km를 주행하며 지구환경보전의 중요성을 전파하고 있으며, 한국 종주는 이번이 처음이다.

'Eco Mission@대한민국'을 위해 요코타 씨는 실제 친환경 세계 일주에 사용된 프리우스와 프리우스 PHV로 21일 일본 요코하마를 출발, 일본 국내의 약 900km를 주행한 후 시모노세키를 통해 23일 아침 한국에 도착했다.

요코타 씨는 23일부터 6월 1일까지 대전-서울-분당-광주-대구-부산의 전국 토요타 전시장을 거점으로 국내 일주를 진행하며, 각 전시장 방문 고객을 대상으로 '프리우스 세계일주 경험담'과 프리우스 PHV가 외부로 전기를 공급하는 데모(Demo) 시연 등 흥미로운 토크쇼도 실시한다.

한국토요타 관계자는 "일본에서도 Eco Mission '토크쇼는 재미있는 진행과 흥미로운 실험으로 어린이에서부터 성인에 이르기까지 인기가 높다"며, "국내 고객들에게도 'Eco Mission@대한민국'을 통해 프리우스로 전 세계의 오지를 직접 달린 요코타 씨가 전하는 지구 환경의 소중함을 생생하게 체험할 수 있는 좋은 기회가 될 것으로 기대한다"고 말했다.