새누리당 강원도당이 25일 새정치민주연합 최문순 강원도지사 후보에 대해 석사 논문 표절 의혹을 제기했다. 최 의원 측은 '마타도어'(흑색선전)라고 반박하며 새누리당의 주장이 허위로 판명되면 법적 책임을 묻겠다고 경고했다.

새누리당 도당은 이날 성명에서 변희재 대표가 운용하는 미디어워치 보도를 인용해 최 후보가 1984년 서울대 영어영문학과 석사과정에서 학위청구논문으로 제출한 영문논문이 영문법 관련 외서 10여권과 국내 대학 석사논문 등을 표절했다고 주장했다.

이에 최 후보 측은 연합뉴스와의 전화통화에서 새누리당과 미디어워치의 주장을 흑색선전이라고 반박했다.

최 후보 측은 석사논문 등 대학원 이상의 논문은 기존 연구 결과나 사례를 주석으로 달거나 인용하게 돼 있는데 이를 무차별적으로 무단 게재라고 판단하는 것은 왜곡이라고 주장했다.

이어 공신력 있는 기관에 의뢰해 검증할 것을 제의했다.

또 이날 오후 낸 반박 성명에서는 새누리당 최흥집 후보의 논문도 함께 검증하자고 정식 제안했으며 새누리당의 주장이 허위로 드러나면 법적 책임을 끝까지 묻겠다고 못을 박았다.