박근혜 대통령이 12일 청와대 정무수석에 조윤선(47) 여성가족부 장관을 내정했다.

민경욱 청와대 대변인은 이날 브리핑에서 조 장관의 내정 소식을 밝히며 "조윤선 정무수석 내정자는 여성가족부 장관과 18대 의원, 당 대변인을 역임하면서 뛰어난 역량을 발휘해왔다"며 "국회와 정당, 정부를 거친 폭넓은 경험과 여성으로서 섬세하면서도 탁월한 친화력을 바탕으로 정부와 국회간에 가교역할을 훌륭히 수행해 나갈 것으로 기대한다"고 말했다.

청와대 정무수석에 여성이 기용된 것은 이번이 처음이다.

조 내정자는 박근혜 대통령이 당 비대위원장이던 지난 2012년부터 당선인 시절까지 줄곧 대변인으로서 보좌한 '신(新) 친박' 여성 정치인이다.

그는 대선 후보 시절 박 대통령의 '그림자 수행'이라는 별칭을 얻을 만큼 박 대통령의 신임을 얻었다.

이후 조 내정자는 여성가족부 장관으로 현 정부 1기 내각에 참여했다.

앞서 지난 2002년 대선에서 한나라당(현 새누리당) 이회창 후보의 선대위 공동대변인으로 정계에 입문한 조 내정자는 제18대 총선에서 비례대표로 국회의원 배지를 달았다.

이어 새누리당에서 2년 가까이 대변인을 맡으며 이 분야 당내 최장수 기록을 세우기도 했다. 이후 그는 여성가족부 장관에 역임했다. 가족은 변호사인 박성엽(53)씨와의 사이에 2녀를 두고 있다.