"살아있는 전설 펠레도 못한 일을 해냈다."

브라질 월드컵 개막전에서 두골이나 뽑아낸 대표팀 스트라이커 네이마르(22)에 대한 찬사가 쏟아지고 있다.

브라질 일간지 폴랴 데 상파울루는 월드컵 첫 경기에서 두 골을 넣은 것은 현역은 물론 과거 스타 플레이어들도 해내지 못한 일이라고 12일(현지시간)보도했다.

신문에 따르면 펠레, 호나우두, 호마리우, 아르헨티나 축구영웅 마라도나는 물론 현역 스타인 리오넬 메시(아르헨티나)와 크리스티아누 호날두(포르투갈)도 월드컵 첫 경기에서 두 골을 넣은 적은 없다.

브라질 대표팀의 루이스 펠리페 스콜라리 감독도 네이마르를 "득점에 대한 부담이 큰 상황에서도 10번 유니폼을 입고 두 골을 넣은 특별한 선수"라고 엄지손가락을 들어 칭찬했다.

한편 네이마르는 0대 1로 끌려가던 전반 29분 왼발 땅볼 슛으로 동점 골을 뽑아냈고 후반 26분 얻은 페널티킥을 침착하게 성공하면서 브라질의 역전승을 이끌며 개막전 최우수선수 격인 '맨 오브 더 매치'(Man of the Match)로 선정됐다.