새누리당 유력 당권 주자인 서청원 의원은 18일 문창극 국무총리 후보자의 자진 사퇴를 거듭 촉구했다.

서 의원은 18일 오전 인천 축구 전용 경기장에서 기자들과 만나 "정치를 오래 한 사람으로서 많은 번뇌를 했다"며 "당과 국민을 위해, 현 정부를 위해서라도 이럴 때는 본인이 스스로 판단해서 모두에게 부담을 주지 않는 게 좋겠다고 판단했다"고 말했다.

이어 "더 이상 부담주지 말고 스스로 퇴진하는 게 좋지 않겠느냐는 생각을 갖고 어제 말씀드린 것"이라며 "후보자 지명 이후 총리 후보자로서 겸손하게 해명해야 하는데 그런 게 별로 눈에 비치지 않았다"고 덧붙였다.

연이은 총리 낙마가 정권에 부담을 줄 수 있다는 지적에 대해서는 "국정 공백이 그 만큼 생기기 때문에 부담이 되는 것은 사실이지만 빨리 수습을 하는 게 오히려 국민과 국가를 위해 나은 일"이라며 "환부를 도려내야 빨리 아물 듯 빨리 조치를 취하는 게 국정 운영에 더 도움이 된다"고 밝혔다.

김기춘 청와대 비서실장 책임론에 대해 "지금 비서실장이 인사위원장이어서 잘못하면 전부 비서실장에게 책임을 돌린다"며 "비서실장이 아니라 밑에서 인사 검증을 하는 것인데, 차제에 외부 인사위원회를 만드는 시스템을 생각해봐야 한다"고 말했다.