김관진 국방장관은 GOP 총기난사 사건과 관련, '집단 따돌림'이 사고 원인인 것으로 볼 수 있는 것처럼 국회에서 언급한데 대해 27일 공식 사과했다.

김 장관은 이날 백승주 국방차관이 대독한 대국민 성명문을 통해 "본의 아니게 집단 따돌림이 GOP 총기 사고의 동기가 된 것처럼 오해를 불러와 유가족 여러분의 마음을 상하게 한 점 송구스럽게 생각한다"고 밝혔다.

앞서 김 장관은 25일 국회 국방위원회 긴급 현안질의에서 이번 사고 원인과 관련된 질문에 "이등병 때 주로 사고가 나는데 병장에게서 사고가 난 것은 집단 따돌림이라는 현상이 군에 존재한다"고 말한 바 있다.

이와 관련 희생자 유족들이 반발, 장례 절차를 미루자 김 장관은 이날 대국민 성명을 발표했다.

김 장관은 "희생자들의 명예가 훼손되지 않도록 사고 원인을 철저히 규명하고 근본적인 재발 방지 대책을 강구함으로써 이들의 고귀한 희생이 헛되지 않도록 최선을 다하겠다"며 "국민 여러분과 유족 및 피해 가족 여러분께 깊은 사과를 드린다"고 말했다.

이어 "무엇보다 불의의 사고로 유명을 달리한 희생자들과 유가족 여러분께 심심한 애도와 조의를 표하며 부상자들의 조기 치료와 피해자 가족들의 지원에도 최선을 다하겠다"고 밝혔다.