정홍원 국무총리가 한달여 만인 27일 다시 진도를 찾았다.

정 총리는 이날 실종자 가족의 두 손을 잡거나 껴안으며 함께 흐느껴 우는 모습을 보였다.

이날 오후 전남 진도군 실내체육관에서 실종자 가족을 만난 정 총리는 "국가 개조 사업에 남은 힘을 다 쏟고, 실종자 여러분이 가족 품에 다시 안길 수 있도록 최선을 다하겠다"고 밝혔다.

그는 유임 배경에 대해 "총리 청문회가 이렇게 되자 '한없이 시간이 가고 있어 실종자들의 희생이 헛되게 하지 않게 해야 한다'고 박 대통령이 유임을 부탁했다"며 "수차례 고사했으나 '(실종자) 가족을 가장 잘 아는 게 총리와 해수부 장관이 아니냐'라는 박 대통령의 말씀을 듣고 가슴이 뜨거워졌다"고 말했다.

정 총리는 "팽목항에 희생자들이 영원히 기억될 수 있는 무엇을 만들고 진도 접근성을 높일 수 있는 방안도 만들겠다"며 "세월호 참사가 오래도록 기억될 수 있게 하는 것이 실종자 가족과 함께 대한민국을 바꾸는 큰 역할이 될 수 있을 것"이라고 강조했다.

이어 "국가 개조와 실종자 수색을 제 소임이라고 생각하고 최선을 다하겠다"고 덧붙였다.

실종자 가족들은 정 총리에게 최근 직위해제 된 안산 단원고 교장과 관련, "우리 사정을 가장 잘 아는 분이 학생들과 사고 수습을 맡아 줬으면 좋겠다"며 복직시켜 줄 것을 부탁했다. 이에 정 총리는 "'차라리 책임지고 나가는 게 좋다'는 이야기를 듣는 상황이 총리 본인과 교장이 비슷한 처지다. 제가 마음에 새기고 (교장 복직을) 살펴보겠다"고 말했다.

가족들이 "여야 국조 특위 위원들이 형식적이다"라는 지적에 "기회가 되면 국회에 전달하겠다"며 실종자 가족과 총리실의 핫라인을 만들겠다고 약속하기도 했다.