낙동강 본류에서도 큰빗이끼벌레가 서식하고 있는 것으로 드러나 수질오염 논란이 일고 있다.

마산창원진해환경운동연합은 지난 6일 4대강 조사단, 새정치민주연합 4대강불법비리진상조사위원회 등과 함께 낙동강 유역 4대강 현장조사를 한 결과, 4대강 사업 이후 낙동강 본류에서도 큰빗이끼벌레 서식을 확인됐다고 7일 밝혔다.

이에 앞서 대구환경운동연합도 지난 5일 강정고령보 인근 낙동강에서 큰빗이끼벌레를 발견했다.

큰빗이끼벌레는 대형 인공호수, 강, 저수지 등의 정체 수역에서 사는 이끼 모양의 태형벌레다.

연합뉴스에 따르면 김종술 대구환경운동연합 물환경특위의원은 "여름철에 활동이 많은 큰빗이끼벌레가 가을에 죽기 시작하면 강을 오염시킬 것"이라며 "유수생태계가 정수생태계로 변하고 있다는 증거"라고 경고했다.

이어 "육안으로 확인되지 않을 뿐이지 강바닥에는 더 많은 벌레들이 있을 것"이라고 주장했다.

지역환경단체들도 올 들어 새만금 담수호(새만금호) 인근인 만경강 백구제수문 근처에서 큰빗이끼벌레 서식을 확인한 것으로 드러났다.

환경단체들은 4대강 사업의 영향으로 큰빗이끼벌레가 증식했을 가능성이 있다고 지적했다.

환경부는 큰빗이끼벌레가 논란이 되자 최근 공식 블로그를 통해 "큰빗이끼벌레는 독성이 없고 오염된 수역 뿐 아니라 청정수역에서도 출현한다"고 해명한 것으로 알려졌다.