새정치민주연합은 정성근 문화체육관광부 장관 후보자의 불법 비자 발급 의혹 등을 추가로 제기하면서 공세를 펼쳤다.

국회 교육문화체육관광위원회 소속 안민석 의원은 13일 기자회견을 열고 "정 후보자의 자녀가 불법 비자로 미국 유학을 갔다"는 의혹을 제기했다.

안 의원이 법무부로부터 제출받은 정 후보자와 가족들의 출입국 기록에 따르면 정 후보자는 특파원 신분이 아닌데도 업무상 미국을 방문하는 외국 언론인을 위한 'I 비자'를 발급받아 2001년 8월13일 가족과 함께 미국으로 출국했다.

안 의원은 "I 비자로 미국을 방문하면 동반 가족과 비자 주(主) 소지자의 체류 기간이 일치해야 하지만 정 후보자는 같은 해 8월22일 귀국하고, 나머지 가족들은 이듬해 7월12일 귀국했다"고 전했다.

이어 "이 시기는 두 자녀의 미국 유학 시기로 유학 비자가 아닌 I 비자로 1년 가까이 유학한 것은 명백한 미국 이민법 위반"이라며 "정 후보자는 자녀들의 조기 유학 목적으로 쉽고 빠른 비자를 발급받기 위해 자신의 지위를 남용했고, 이 과정에서 배우자 영주권 발급 등의 여러 의혹을 낳고 있다"고 밝혔다.

정 후보자 측은 이런 의혹에 대해 "미국 정부와 관련있는 일이라 추후 해명하겠다"고 답변한 것으로 전해졌다.