김한조 외환은행장이 하나·외환은행 조기통합의 효과와 혜택을 강조하며 직원들 설득에 나섰다.

15일 외환은행에 따르면 김 행장은 전날 사내 인트라넷을 통해 "(하나은행과) 2017년 통합 논의도 가능하지만, 그때가 지금보다 더 나아지기보다는 악화할 가능성이 크다"며 직원들을 향한 조기 통합의 메시지를 전달했다.

그는 "2·17 합의서는 외환은행의 독립경영과 직원의 고용을 보장해 주는 '종신보험계약서'로 생각해서는 안된다"며 "상황이 유동적이고 불확실한 2017년까지 '2·17 합의'에 따라 무작정 기다리기보다는 지금 (통합을) 논의하는 게 더 유리하고, 직원들에게 실질적으로 도움이 되는 통합 원칙과 조건을 도출해낼 수 있다"고 설명했다.

'2·17 합의서'는 하나금융그룹이 외환은행 인수 후 5년이 되는 2017년까지 독립 경영을 보장한다는 내용이 담긴 것으로 지난 2012년 체결됐다.

김 행장은 "독립경영 합의가 오히려 '독(毒)'이 될 수 있다"고 지적하며 "다른 금융권은 인력과 점포에 대한 강력한 구조조정 외에는 대안이 없지만 외환은행과 하나은행은 통합을 통한 수익 창출과 비용 절감 효과를 적극적으로 활용할 수 있다"고 말했다.

그는 이어 "은행과 그룹의 생존을 위해 통합이 필요하다면 그 시기를 앞당겨 통합 시너지 효과를 모든 직원이 공유해야 한다"며 "조기통합 논의를 통해 직원의 고용안정과 근로조건을 더욱 확실하게 보장받을 수 있을 것"이라고 밝혔다.

한편 외환은행은 지난 5월 전산시스템을 물리적으로 분리할 것을 부대조건으로 외환카드 분사에 대한 예비인가 승인을 받아 놓은 상태다. 하지만 금융위원회가 16일 열리는 정례회의에 외환카드 본인가 안건을 상정하지 않기로 하면서 통합에 진통을 겪고 있다.