사회부총리 겸 교육부 장관 후보자로 내정된 새누리당 황우여 의원은 15일 "세월호 실종 학생들과 교사가 있고, 희생 학생들과 가족들에 대한 문제가 해결되지 않았기 때문에 우선 교육 장관에 임명된다면 그 것이 가장 급선무"라고 밝혔다.

황 후보자는 이날 국회 의원회관 집무실에서 기자간담회를 열고 "다시는 이런 일이 일어나지 않도록 과연 우리 애를 학교에 보내도 안전할지, 안심할 수 있을지, 국민의 마음에 있는 풀지 못한 숙제를 말끔히 풀어드리는 게 장관으로서 제일 큰 일"이라며 이같이 말했다.

그는 "세월호 참사에 따르는 문제에 대해 아주 심각한 마음을 갖고 있다"며 "국가혁신, 사회 통합과 같은 큰 화두에 대해 최선을 다해서 일하겠다"고 설명했다.

황 후보자는 교육 전문가가 아니라는 일부 시각에 대해서는 "교육계에 관심이 있었을 뿐 아니라 국회에 들어와 지금까지 18년을 일했는데 아마 2~3년을 제외하고는 계속 교육위원회에 있어서 14~15년 정도를 교육 문제만 접했기 때문에 그런 점에서는 교육을 한시도 손 놓은 적이 없었다"고 강조했다.