게임이 암 치료를 돕는다.

암 환자들이 게임 속 또 아바타가 치료를 받아 암을 극복하는 모습을 보면서 항암치료에 대한 지식과 재활 의지를 얻는 방식이다.

중앙대병원 장정순 혈액종양내과 교수와 한덕현 정신건강의학과 교수는 씨엘게임즈와 함께 기능성 소셜네트워크 게임 '알라부(I Love Breast)'를 15일 개발했다.

이 게임은 암 환자가 자신의 상태와 같은 아바타를 마들어 게임 속 의사가 제시하는 임무를 수행하면서 아바타의 건강을 되찾는 내용이다.

환자는 실제로 본인에게 처방된 항암제의 종류, 구토·탈모 등 부작용 정도, 건강상태 등을 수치로 환산해 아바타에 입력할 수 있다.

이렇게 설정된 아바타는 게임 속에서 탁솔·시스플라틴 등 항암제를 알람에 맞춰 제 시간에 복용해야한다.

항암 치료의 부작용 등에 대한 묘사도 사실적이다. 예를 들어 탁솔의 부작용으로 머리카락이 많이 빠지면 아바타가 모자나 두건을 사야하는데 이에 필요한 코인(게임화폐)을 얻으려면 트레드밀(러닝머신)에서 뛰어야 하는 식이다.

이 밖에 게임은 항암효과 음식 요리하기, 애완견과 함께 산책하기 등 건강 회복에 도움이 되는 생활 습관들을 유도한다.

장정순 교수는 "알라부 게임을 유방암 치료 환자들에게 적용한 결과 항암치료 순응도를 높이는 효과를 확인했다. 지속적인 업그레이드로 환자와 의료인들에게 큰 도움을 줄 것"이라고 말했다.