정홍원 국무총리는 자신의 유임 결정과 관련, "심려를 끼쳐 송구스럽다"고 밝혔다.

유임 결정 후 처음으로 국회 발언대에 선 정 총리는 16일 국회 예산결산특위 결산심사에 앞서 "제 거취 문제로 의원님들께 심려를 끼쳐드린 데 대해 송구스럽다는말씀드린다"고 말했다.

그는 "세월호 사고에 대한 책임을 지고 사의를 표명하고 무거운 짐을 내려놓고자 했으나, 후임 총리 임명 실패에 따른 장기간 국정 공백 우려로 다시 총리직을 수행하게 된 데 매우 안타깝게 생각하고 민망스러운 마음을 금할 길 없다"고 설명했다.

야당인 새정치민주연합이 '사표가 사실상 수리돼 유임의 근거가 없다'고 주장하자 정 총리는 "수리 행위가 확실히 있었다면 퇴임하고 나가야 하지만, 수리 행위가 없었다면 법리적으로 문제가 없다"고 강조했다.

이어 "다만 책임지고 사퇴 의사를 표명한 사람이 끝까지 사퇴를 관철시키지 못했다는 지적에는 겸허히 받아들인다"며 "그 뜻 속에는 죄송하다는 말씀을 포함하고 있다"고 거듭 사과했다.

2기 내각 일부 후보자 낙마와 검증 실패 논란에 대해서는 "충분히 검증하지 못한 점에 대해 죄송하게 생각한다"며 "근래에 박근혜 대통령과 대화할 기회를 가졌고, 충분히 인재를 발굴하고 검증할 수 있는 부분은 검증했으면 좋겠다는 말씀을 드렸다"고 말했다.

또 "이후 인사수석실 설치를 발표했다"며 "다시는 이런 일이 생기지 않도록 노력하겠다"고 밝혔다.