정성근 후보자 결국 자진사퇴…왜?

청와대가 임명강행 의지를 보였던 정성근 문화체육관광부 장관 후보자가 '위증·폭탄주 회식' 논란의 벽을 넘지 못하고 16일 결국 자진사퇴했다.

박근혜 대통령이 지난달 13일 후보자로 지명한 지 33일 만이다.

방송 앵커 출신인 정 후보자는 지난 2012년 19대 총선에서 경기 파주갑에 새누리당 후보로 출마했다가 낙선한 바 있고, 지난 3월 아리랑 TV 사장으로 임명된 지 3개월만에 상급 부처 장관으로 지명되기도 했다.

정 후보자는 청문회를 앞두고 과거 음주 운전 논란, 대선 당시 야당 인사들에 대한 SNS 막말과 이념편향 논란 등이 검증의 걸림돌이 될 것이라는 예상이 있었다.청문회를 거치면서 의혹을 증폭시켜 결과적으로 낙마의 길을 자초했다.

정 후보자는 10일 인사청문회에서 '위증 논란'으로 결정타를 입었다.

정 후보자는 청문회에서 일원동 아파트 실거주 문제를 두고 새정치연합 유인태 의원의 질문에 오전에는 "실제 거주했다"고 답했다가 오후에는 "결과적으로 거짓말을 해 버렸다"며 말을 바꿨다.

야당은 이를 문제 삼아 청문회 진행을 거부했고 결국 청문회는 정회되며 파행됐다.

더욱이 정 후보자가 자신의 위증 논란으로 청문회가 정회된 가운데 국회 앞 한 식당에서 '폭탄주 회식'을 했다는 사실이 뒤늦게 알려지면서 여론이 더 악화됐다.

논란을 증폭시킨 청문회 이후 '침묵'하던 정 후보자는 15일 박 대통령의 청문보고서 재송부 요청으로 임명에 대해 여지를 남겼지만 악화된 여론의 벽을 뚫지 못하고 자진사퇴의 길을 선택했다.