서울시가 올해 1월부터 대중교통전용지구로 운영 중인 신촌 연세로를 보행전용거리로 전환해 보행권을 강화하는 방안을 추진한다고 20일 밝혔다.

박원순 서울시장은 최근 "신촌 대중교통전용지구는 조성 이후 방문 시민이 증가하고 곳곳에서 거리공연이 열리는 등 성공적이었다"며 "이를 토대로 문제점과 보완책을 분석해 앞으로는 보행자만 다닐 수 있는 보행전용거리로 만들어달라"고 담당 부서에 지시했다.

'보행친화도시 조성'은 박 시장이 1기 시정부터 꾸준히 추진해온 핵심 사업 중 하나이기도 하다.

현재 신촌 지하철역에서 연세대 정문에 이르는 연세로 550ｍ 구간은 보행자와 자전거, 16인승 이상 승합차, 긴급차량만 통행할 수 있다. 대중교통전용지구 왕복 2차선은 버스 등 모든 차량이 보행자의 안전을 우선해 시속 30㎞ 이하로 통행해야 하는 '존 30(zone 30)' 체제로 운영된다. 일반 차량은 진입이 금지되고 있다.

하지만 이에 더해 연세로를 대중교통 차량 등도 지나다닐 수 없는 완전한 보행전용거리로 조성하려는 것이다.

다만 연세로를 대중교통전용지구로 지정할 당시에도 시민의 의견을 모으는 데 1년 반 이상이 걸렸던 점을 고려하면 보행전용지구로 조성하는 데도 상당한 시간과 진통이 있을 것으로 보인다.

서울시 관계자는 "상인들은 거리가 깨끗해져 좋아하는 사람도 있긴 했지만 반대 의견이 더 많았고, 보행자들은 찬성하는 사람이 다소 많아 의견을 모아봐야 하는 상황"이라고 밝혔다.