누구나 자유롭게 글을 올리고 편집할 수 있는 온라인 백과사전 위키피디아. 최근 이 사전에 '미국 국방장관은 어린이를 잡아먹는 외계 도마뱀' '달착륙은 쿠바의 작품' 등 황당한 내용이 등장, 논란이다.

26일 주요 외신에 따르면 위키피디아를 운영하는 위키미디어재단은 미국 연방하원과 연관이 있는 컴퓨터의 접근을 최근 한시적으로 제한했다. '내맘대로 편집'을 한 인터넷프로토콜(IP)주소가 미국 연방하원 컴퓨터로 추정됐기 때문이다.

도널드 럼즈펠드 전 국방장관의 인적사항에는 '럼즈펠드는 멕시코 어린이를 잡아먹는 외계 도마뱀 출신'이라는 내용이 실렸다. 존 F 케네디 전 대통령을 암살한 것으로 알려진 리 하비 오스왈드의 배후에는 피델 카스트로 쿠바 정부가 있다는 내용도 눈에 띈다. 미국 아폴로 11호 우주선의 1969년 7월20일 달착륙은 '쿠바 정부가 지원한 것'이라고 편집됐다.

이번 조치에 연방하원 관계자들은 "한두 사람의 소행으로 보이는 일로 연방하원에서 일하는 9000여 명의 위키피디아 접근을 모두 막는 것은 지나치다"며 불쾌한 심기를 내비쳤다.

위키피디아는 누구나 익명으로 참여해 내용을 편집할 수 있다. 다만 수많은 자원봉사자들이 잘못된 내용을 바로잡고, 반복적으로 악의적인 편집을 하는 사람을 찾아내 재단 측은 접근 금지 조치를 내린다.