미국 중앙은행인 연방준비제도(Fed·연준)는 30일(현지시간) 현재 월 350억달러인 양적완화(QE) 규모를 내달부터 250억달러로 100억달러 추가 축소하기로 했다.

연준은 이와함께 앞으로 상당기간 초저금리 기조를 유지하겠다고 밝혔다.

연준은 29일부터 이틀간 금융·통화 정책을 결정하는 기구인 연방공개시장위원회(FOMC) 정례회의를 열어 이같이 결정했다.

연준은 지난해 12월 월 850억 달러였던 3차 양적완화 규모를 100억달러 줄이는 자산매입 축소를 처음 결정한데 이어 올 들어서도 1월과 3월, 4월, 6월에 매번 100억 달러씩 자산 매입 규모를 축소해왔다.

이에따라 이번까지 여섯 차례 회의 연속으로 양적완화 축소를 결정한 것이다.

연준은 "실업률이 떨어지는 등 노동 시장 여건이 개선되고 있지만 다른 여러 지표를 볼 때 노동력이 충분히 활용되지 못하고 있음을 시사하고 주택 부문 역시 계속 부진한 상황"이라고 밝혔다.

또 물가 상승률은 연준의 목표치인 2%에 근접하면서 장기적으로 안정될 것이라고 내다봤다.

한편 이에 앞서 발표된 미국의 2분기 경제성장률은 4.0%로 미국 경제가 2분기 들어 완연한 회복세를 보이고 있는 것으로 나타났다.

이는 시장 전문가들의 예상치 평균인 3.0%를 훨씬 웃도는 것으로, 미국 경제가 정상적인 성장 궤도에 진입한 것으로 평가할 수 있는 대목이다.

연준은 그러나 금리 인상 시기에 대해서는 신중한 입장을 견지하고 있다.