28사단 윤모 일병(24)이 부대 선임병들의 집단고문에 가까운 가혹행위로 사망한 사실이 드러나 파문이 일파만파로 확산되고 있다.

특히 여권은 이번 사건을 "살인사건"이라고 규정하고, 군당국을 강하게 질타했다.

3일 군 검찰에 따르면 지난 4월 집단 폭행으로 윤 일병을 숨지게 한 장병에 대해 5~30년을 구형할 방침이다.

군 수사기관은 윤 일병 사망사건을 수사한 결과 약 한 달간 상습적으로 구타와 잠 안 재우고 기마자세 서기, 치약 한 통 먹이기 등 가혹행위가 있었던 것으로 확인, 이모(25) 병장 등 병사 4명과 가혹행위 등을 묵인한 유모(23) 하사 등 5명을 상해치사 등 혐의로 구속기소했다.

군은 또한 지휘감독 책임을 물어 연대장과 대대장 등 간부 16명을 징계했다.

여권도 이번 사망사건과 관련해 강하게 질책하는 한편 강도 높은 재발방지 대책을 주문한 것으로 전해졌다.

새누리당 김무성 대표는 이날 "분명 살인사건"이라고 규정하고, 군당국을 강하게 질타했다.

김 대표는 이날 국회에서 개최한 긴급 최고위원회 간담회에서 한민구 국방장관에게 "대한민국의 젊은 청년이 국방의 의무를 수행하러 군에 갔다가 천인공노할 이런 일을 당했다"면서 "어떻게 이런 일이 벌어질 수 있느냐. 장관은 자식도 없느냐"고 질책했다.

그는 이어 "왜 이것을 은폐하려고 하느냐. 왜 이것을 쉬쉬 덮으려고 그러느냐"면서 군의 은폐의혹까지 제기했다.

이에 대해 한 국방부 장관은 김 대표를 비롯한 새누리당 최고위원들의 강한 질책에 "국민 여러분께 심려를 끼쳐 드려 매우 유감스럽고 죄송하게 생각한다"며 거듭 사과 입장을 밝혔다.

한 장관은 "윤 일병을 부모님께 건강하게 돌려보내 드리지 못한 점에 대해 무거운 책임을 느끼고 있다"면서 "장관을 비롯한 전 지휘관들이 사안의 심각성을 깊이 인식하고 있다"고 강조했다.

한 장관은 "충언과 질책을 겸허히 새겨 쇄신해 나아가도록 하겠다"면서 "군 병영이 장병 개개인의 인격이 보장되고 인권이 존중되는 인권의 모범지대가 될 수 있도록 각별한 노력을 기울이겠다"고 말했다.

이 자리에서 육군본부 류성식 인사참모부장(소장)은 윤 일병 사망사건 전모와 오는 6일 발족하는 민·관·군 병영문화혁신위 운영 등 향후 대책을 보고한 것으로 전해졌다.

국회 국방위원회도 4일 선임병의 야만적인 폭행으로 발생한 사망 사건의 진상 파악과 대책 마련 등을 위해 긴급 현안질의를 열기로 했다.

황진하 국방위원장은 3일 국회에서 기자들과 만나 "도저히 믿어지지 않는 사건 벌어졌으니 상임위를 열어 어떻게 된 것인지 확실히 따져 볼 것"이라면서 "이번 사건의 진상을 확인하고 병영 내 유사 사건이 벌어질 가능성은 없는지 확인하겠다"고 말했다.

긴급 현안질의에는 한 국방장관을 비롯한 군 관계자들이 출석할 예정이다.

앞서 지난달 31일 군 인권센터는 지난 4월 사망한 육군 28사단 포병연대 의부부대 소속 윤 일병의 부대 내 상습 폭행 및 가혹행위에 대한 군 수사 내용을 공개했다.

윤 일병은 부대로 전입 온 3월 초부터 사고가 발생한 4월 6일까지 매일 선임병들로부터 대답이 느리고 인상을 쓴다는 등의 이유로 상습 폭행을 당했다.

더욱이 심한 구타에 윤일병이 버티지 못하는 기색을 보이면 수액을 주사한 뒤 다시 매질을 가한 것으로 드러났다.

뿐만 아니라 가해자들은 윤 일병에게 개 흉내를 내게 해 바닥에 뱉은 가래침을 핥아먹기, 성기에 안티프라민 바르기, 새벽3시까지 '기마자세'로 얼차려, 치약 한 통 먹이기, 드러누운 얼굴에 1.5ℓ 물을 들이붓기 등 반인륜적인 가혹행위를 저질렀다.

사건이 외부로 알려지며 문제가 되자 가해자들은 "TV를 보다 갑자기 쓰러졌다"며 서로 입을 맞추는 등 사건을 은폐하려 한 것으로 드러나 충격을 더해주고 있다.

윤 일병은 4월 7일 오후 4시 25분경 내무반에서 냉동식품을 먹던 중 선임병 4명에게 가슴 등을 집단 폭행당한 뒤 쓰러져 병원으로 이송됐지만 치료 도중 호흡 곤란을 일으켜 뇌 손상으로 결국 사망했다.