지난 13일 제주시 노상에서 공연음란 행위를 한 혐의로 경찰에 체포됐다가 풀려난 김수창(52) 제주지검장이 18일 연차휴가를 내고 출근하지 않았다.

검찰 관계자는 이날 "김 지검장이 차장검사에게 직무를 대리하도록 하고 연가를 신청했다"며 "특별한 사유를 밝히지 않고 휴가를 낸 것으로 안다"고 밝혔다. 김 지검장은 22일까지 연가를 내고 서울에 머무는 것으로 알려졌다.

이번 사건은 지난 12일 밤 여고생 A(18)양이 제주시 중앙로(옛주소 제주시 이도2동) 인근 분식점 앞을 지나다 한 남성이 음란행위를 하는 장면을 목격하면서 시작됐다. 당시 A양은 12일 오후 11시 58분께 112에 전화를 걸어 "어떤 아저씨가 자위행위를 하고 있다"고 신고했다.

신고를 받은 제주동부경찰서 오라지구대 소속 김모 경위 등 2명은 바로 순찰차를 타고 출동해 한 남성이 빠르게 옆 골목길로 10여ｍ 이동하는 것을 보고 남성을 붙잡았다. 13일 오전 0시 45분께였다.

경찰은 A양에게 음란 행위를 한 사람이 맞는지 순찰차에 갇힌 김 지검장의 얼굴에 랜턴을 비춰 얼굴 확인을 시켰고, "녹색 티와 하얀 바지, 머리가 벗겨진 점 등을 보니 비슷한 것 같다"는 대답을 듣고 그를 연행했다.

김 지검장은 경찰이 오전 3시 20분께 제주동부서 유치장에 입감할 때 자신의 이름 대신 동생의 이름을 말했다가 지문조회 결과 신원과 지문이 다르게 나오자 나중에 스스로 이름을 밝힌 것으로 알려졌다. 몇몇 언론 보도와는 달리 경찰은 애초 음란행위를 한 남성이 술에 취해 있었다고 말하지 않았다.

◆ 김 지검장 연차내고 출근 안해

이 사건이 언론에 알려진 이후 김 지검장은 17일 "조직에 누가 될까봐 신분을 알리지 않았다"고 해명하며 "신고를 받은 경찰이 사람을 오인해 자신의 명예를 훼손했다"고 경찰을 비난했다.

하지만 경찰은 "개인적 실수를 조직논리로 무마하려고 하는 것"이라는 주장을 펴고 있다. 최근 유병언 전 세모그룹회장 수사를 놓고 갈등을 빚어 온 검경이 또다시 충돌하는 모양새다.

경찰은 음란행위로 보이는 행동을 하는 것이 찍힌 폐쇄회로 TV 영상을 확보, 영상 속에 나온 남성이 김 지검장이 맞는지를 정밀분석하고 있다. 국립과학수사연구원의 감식 결과는 2~3일 후 나올 것으로 보인다.

사건 직후 제주 현지에 급파된 이준호 대검 감찰본부장은 경찰 수사를 지켜본 뒤 감찰 여부를 결정하겠다며 하루 만에 철수했다.

이번 사건이 어떤 식으로 결론이 나든 검찰과 경찰 한쪽은 치명상을 입을 것으로 보인다.