이마트가 오는 22부터 27일까지 가을 햇 꽃게를 업계 최저 가격 수준인 100g당 800원에 판매한다.

이마트 측은 21일 지난 20일 자정을 기점으로 2개월간의 꽃게 금어기가 해제 되면서 주요 산지인 충남 태안을 비롯해 전북 격포 등에서 밤새 어획한 꽃게를 선별작업을 거쳐 물류센터로 이동해 다음날 새벽 살아있는 채로 각 점포에서 판매할 수 있도록 준비했다고 설명했다.

특히 원할한 물량 수급과 저렴한 가격을 위해 해당 바이어가 7월부터 꽃게 주산지를 방문해 상주하면서 선단과의 사전계약을 통해 물량 확보에 나섰으며, 작년 준비한 물량인 180톤을 모두 소진했던 만큼 올해는 물량을 약 40% 늘린 250톤을 준비했다는 것이다.

꽃게는 대형마트에서 가격 경쟁이 가장 치열한 품목 중 하나이다.

이마트의 가을 햇 꽃게 100g당 판매 가격은 2011년 980원, 2012년 880원, 2013년 830원으로 매년 낮아지고 있다.

이처럼 가격 경쟁이 치열한 이유는 갑각류 소비 증가로 해마다 꽃게 매출이 큰 폭으로 신장하면서, 시즌 상품으로는 최고의 매출 비중을 보이기 때문이다.

이마트에서 꽃게 매출은 지난해 56.1% 신장을 보였으며, 올해도 현재까지 149.1% 신장 중에 있다. 또 작년 8~9월 수산물 전체에서 꽃게가 차지하는 매출 비중이 44.9%를 차지할 정도로 중요한 시즌 상품이다.

이마트 원국희 수산 바이어는 "충분한 물량 확보로 보다 많은 고객분들에게 저렴한 가격에 살이 꽉찬 맛있는 꽃게를 공급해 드릴 수 있도록 최선의 노력을 다할 것이다"라고 말했다.