다른 해보다 이른 추석이지만 벌초와 성묘를 하기 위해 고향을 찾는 사람들이 많다. 하지만 벌초나 성묘 후에는 척추나 관절에 통증이 찾아오는 등 후유증을 조심해야 한다.

먼저 산을 오르내리면서 체력적으로 힘이 든 상태에서 풀을 뽑는 등 벌초를 위해 상체를 숙인 자세로 오랜 시간 있다 보면 근육에 무리가 가게 된다. 특히 중심을 잡기 위해 한 쪽 다리에 힘을 싣는 등 불균형한 자세는 골반이나 다리 통증으로 이어진다.

게다가 벌초를 할 때 사용하는 예초기는 무게가 무거운데다 어깨에 메고 팔이 고정된 상태로 작업이 이뤄져 어깨·등·허리가 긴장하게 된다. 벌초의 또 다른 도구인 낫 역시 허리를 숙이고 낫질을 해 허리 통증을 유발할 수 있으며 풀을 베는 동작을 장시간 반복하면 손목에도 좋지 않은 영향을 미친다.

따라서 한 동작으로만 일을 하기보다는 10~20분 간격으로 자세를 자주 바꿔 몸의 균형이 한 방향으로 쏠리지 않게 해주는 것이 좋다. 또 휴식 시간을 자주 가져 몸의 피로를 풀어주고 쉴 때마다 어깨·팔·다리 등 전신 스트레칭을 통해 부담을 줄여줘야 한다.

산을 오르내리는 성묘 역시 마찬가지다. 척추나 관절에 무리가 가지 않도록 가벼운 스트레칭으로 전신 근육을 풀어주는 준비운동을 한 후 산을 오르는 것이 현명한 방법이다.

아울러 성묘나 벌초를 마친 뒤에는 따뜻한 물에 샤워나 찜질을 해 근육의 피로를 풀어주는 것이 효과적이다. 만약 통증이 오래 지속된다면 인대 파열이나 외상성 관절염을 의심할 수 있어 가까운 병원을 찾아 검사를 받아야 한다.

이덕구 의정부튼튼병원 원장은 "명절 이후 허리나 관절 통증으로 병원을 찾는 사람이 많다. 특히 벌초를 할 때 가장 많이 쓰이는 허리와 손목은 갑자기 사용하거나 무리했을 때 부상을 쉽게 얻을 수 있는 부위이기 때문에 주위가 필요하다"고 말했다. 이어 "차에서 내려 바로 산을 오르는 것보다 몸을 충분히 풀어줄 수 있는 스트레칭을 하는 것이 관절 건강에 도움이 된다"고 조언했다.