버락 오바마 미국 대통령이 이라크에 350명의 추가 파병을 지시했다고 2일(현지시간) 주요 외신이 전했다.

백악관은 바그다드 내 외교 시설과 인력 보호를 위해 병력이 더 필요하다는 국무부의 요청을 대통령이 승인했다고 밝혔다.

이번 발표는 이슬람 무장단체인 이슬람 국가(IS)가 두 번째 미국인 기자를 참수한 것으로 추정되는 동영상을 인터넷에 공개한 직후 이뤄졌다.

추가 파병으로 주 이라크 공관 및 인력 보호를 위해 파견된 병력은 1000명을 넘어섰다. 현재 이라크에서는 820명의 미군이 임무를 수행하고 있다. 새로 투입되는 병력은 전투에는 참여하지 않는다.

미국은 이와 별도로 이라크에서 활동하는 IS를 격퇴하기 위해 공습을 진행 중이다. 미 중부사령부에 따르면 지난달부터 지금까지 총 124번의 공습이 이뤄졌다.