KTX 포항 서울 직결선이 내년 3월 개통될 것으로 알려져 시선이 집중되고 있다.

앞서 새누리당 이병석 의원은 지난 4일 기자회견을 열고 "KTX 포항-서울 직결선 건설이 차질없이 진행되고 있어 내년 3월이면 KTX포항시대를 열 수 있다"고 밝혔다.

그는 이어 "KTX 포항-인천국제공항 직결선도 1일 1회 왕복 운행될 수 있도록 한국철도공사(코레일)에 적극 요청했다"고 덧붙였다.

KTX 포항 서울 직결선이 개통될 경우 포항-서울간 2시간10분이면 이동이 가능해진다. KTX 포항 서울 직결선은 하루 8회 왕복 운행할 것으로 알려졌다.

KTX 포항 서울 직결선 공사는 11월 말 사실상 마무리되며, 시험 주행을 거쳐 내년 3월 개통된다. 공정률 76%(8월 말)를 기록하고 있는 KTX 신포항역사도 막바지 공사가 한창이다.

이 의원은 "한국철도시설공단은 KTX 직결선 운행시간을 당초 2시간30분으로 계획하고 공사를 진행했다"면서 "그동안 꾸준히 운행시간 단축을 강력하게 요청한 결과, 신경주-포항 간 시설 개량을 통해 당초 속도인 150km/h를 200km/h로 고속화시키면서 20분이 단축됐다"고 전했다.

한편 포항테크노파크가 지난달 발표한 'KTX 신포항역 및 철도 인프라 개선에 따른 포항지역 파급효과'분석에 따르면 포항지역 내 철도 인프라 개선으로 인한 경제 파급효과는 전국적으로 1조6381억원(포항 1조175억원), 고용유발효과는 1만5000여명(포항 1만여명)으로 조사됐다.