우리나라가 담배 뿐 아니라 술과 음주에 대한 규제도 주요 선진국들에 비해 매우 느슨하다는 지적이 나왔다.

9일 보건사회연구원의 '음주정책통합지표와 OECD 국가간 비교' 보고서에 따르면 한국의 음주정책 평가 지표(점수)는 7점(21점 만점)으로 조사 대상 30개 나라 가운데 22위에 그쳤다.

이는 전체 평균(9.7점)보다 3점 가까이 낮은 수치로, 평가 순위를 백분율로 환산하면 73.3% 수준이었다. 음주정책이 허술한 하위 25% 그룹에 속하는 것이다.

이번 평가는 ▲생산 ▲유통 ▲개인 ▲마케팅 ▲사회환경 ▲공공정책 등의 기준으로 나뉘어 이뤄졌다.

예컨대 한국은 소매점의 주류 판매 일수나 시간에 제한을 두지 않지만 덴마크·핀란드·아이슬란드·아일랜드·뉴질랜드·노르웨이·스웨덴 등에서는 일정 기간이나 시간이 넘으면 더 이상 술을 팔 수 없다. 미국에서는 와인과 도수 높은 술의 경우 소매점 판매시간이 자유롭지 않다.

공영TV·라디오의 맥주 광고 역시 한국은 부분적으로 제한하지만 프랑스·헝가리·아이슬란드·노르웨이·스웨덴·스위스·터키·오스트레일리아 등은 아예 광고 자체가 불가능(금지)하다.

주류판매 연령 기준의 경우 우리나라(19세)가 평균에 비해 낮은 편은 아니지만, 아이슬란드(20세)·일본(20세)· 노르웨이(도수 높은 주류 20세)·스웨덴(소매점 20세)·미국(21세) 등은 보다 엄격하게 젊은층의 음주를 막고 있다.

정영호 보건사회연구원 연구위원은 "각 나라의 성인 주류 소비량과 음주정책지표 수준을 분석한 결과 음(-0.52)의 상관관계가 나타났다"며 "음주 관련 규제가 약할수록 음주량이 많다는 뜻"이라고 설명했다.

그는 이어 "한국은 OECD 회원국 중 프랑스·오스트레일리아 등과 함께 술 소비량이 많은 편이므로, 음주에 따른 사회·경제적 비용과 폐해를 줄이려면 각 정책의 효과·수용도 등을 분석해 종합적 대책을 마련해야할 것"이라고 강조했다.