여성들이 주기적으로 겪어야 하는 월경은 여성의 신체 및 정서 발달, 생식 기능에 중요한 작용을 한다. 하지만 월경 시는 물론 월경 전에도 불편함을 호소하는 환자가 적지 않다.

국민건강보험공단에 따르면 여성의 70~80%는 월경전증후군을 호소하고 있다. 증상이 경미해 특별한 치료를 받을 필요성을 느끼지 못하는 경우가 많지만 그중 20~40%는 증상이 심해 일상생활에 어려움을 겪기도 한다.

월경전증후군의 주요 증상은 ▲두통 ▲사지부종 ▲유방통 ▲복통 등의 신체 증상과 불안이나 우울감, 집중력 저하 등이다. 또 증상이 복합적이고 다양해 약물치료와 함께 생활습관을 개선해야 한다.

약물치료로는 ▲정신작용제 ▲경구피임제 ▲성선자극호르몬 ▲분비호르몬 등의 요법이 있으며 술과 담배, 카페인을 줄이고 당도나 염분이 높은 음식 섭취를 자제하는 생활습관을 길러야 한다.

만약 월경이 시작된 후에도 월경전증후군 증상이 이어진다면 다른 질환을 의심해야 한다. 특히 월경통으로 이어지는 복통은 자궁 질환 중 하나인 자궁근종으로 발생하는 경우가 있으니 통증이 심해지면 반드시 병원을 찾아야 한다.

김민우 청담산부인과외과 원장은 "월경통으로 고생하는 여성들이 많은데 월경통이 심해지면 자궁 내에 질환이 있을 가능성이 있다. 통증이 지속된다면 전문의의 진료를 받는 것이 바람직하다"고 조언했다.