노인·아동·장애인 등 사회 취약계층을 위한 복지시설 10곳 중 4곳가량은 석면이 함유된 자재로 지어진 건축물인 것으로 나타났다.

28일 환경부가 국회 환경노동위원회 이자스민 새누리당 의원에게 제출한 '노유자 시설 건축물 석면 조사 현황' 자료를 보면 지난 8월 현재 건축물 석면 조사 대상인 노유자 시설 3547곳 중 2603곳을 조사한 결과 961곳(37%)이 석면 건축물인 것으로 파악됐다.

석면 건축물로 판명된 961곳을 유형별로 보면 사회복지 및 근로복지 시설이 423곳으로 가장 많았고, 이어 어린이집· 아동복지시설 등 아동 관련 시설(345곳), 노인복지 시설(193곳) 등 순이었다.

'소리없는 살인자'라고도 불리는 석면은 소량이라도 폐에 들어가면 호흡기 질환이나 악성 피종을 비롯한 치명적인 질병을 유발하는 것으로 알려졌다.

이 의원은 "사회적 약자인 아동·장애인·노인 등을 위한 복지시설이 오히려 석면 피해의 최대 사각지대임이 드러났다"며 "정부는 현재 추가조사 중인 944곳에 대한 조사를 마치고 피해를 최소화할 수 있는 방안을 시급히 마련해야 한다"고 말했다.