인천 아시안게임 남자 축구대표팀이 '숙적' 일본을 꺾고 28년만의 아시안게임 금메달에 한 발 다가섰다.

이광종 감독이 이끄는 대표팀은 30일 오후 8시 인천 문학경기장에서 맞붙는 4강전 상대 태국만 넘으면 결승행을 확정한다. 대표팀은 현재 5경기 연속 무실점에 10득점을 기록하고 있지만 태국의 전적도 무시할 수 없다. 태국은 조별리그 E조에서 3연승을 거둬 1위로 16강에 올랐고 16강에서 중국을, 8강에서 요르단을 꺾고 4강에 진입했다. 5경기 무실점도 우리와 같다.

객관적인 전력으로는 한국의 완승을 예상할 수 있지만 아시안 게임 '4강 징크스'를 무시할 수 없는 것도 사실이다. '아시아 최강' 한국은 1986년 서울 대회 이후 아시안게임 금메달을 단 한번도 따내지 못했다. 1990년 베이징 대회부터 2010년 광저우 대회까지 6개 대회 중 5번을 모두 준결승에서 고배를 마셨다.

이란·이라크·아랍에미리트 등 중동과 중앙아시아 국가들에 석패하며 결승에 좌절한 이력이 대부분이다. 그러나 1998년 방콕 아시안게임에서는 딱 한 번 동남아시아 팀에게 8강전에서 분패한 적이 있다. 연장전까지 가는 접전 끝에 1-2로 진 기억, 그게 태국이다. 당시 선제골을 만든 태국 선수가 지금 태국팀의 사령탑인 세나무앙 키아티수크 감독이다.

이광종 감독은 29일 "태국은 조직적이고 기술적인 부분을 갖춘 팀이라고 생각하지만 안방에서 하는 만큼 우리 선수들의 마음가짐도 남다르다며 "온 힘을 다하겠다"고 각오를 밝혔다. 이 감독은 이어 "특정 선수를 경계하기보다는 조직적인 부분에서 상대 공격을 압박하는 등 대처하겠다"며 "아시안게임에서 오랫동안 우승하지 못했기 때문에 선수들의 준비 자세도 좋다. 편하게 즐기는 마음으로 할 수 있도록 주문할 생각"이라고 전했다.

한편 한국은 이용재(V바렌 나가사키)를 '원톱 카드'로 내세운 뒤 사우디아라비아전에서 종아리 타박상으로 한동안 경기에 나서지 못한 공격수 김신욱(울산)을 투입해 높이로 태국을 압도할 것으로 보인다.