이마트가 닭고기 소비 촉진행사를 통해 어려움을 겪고 있는 영계농가 돕기에 나선다.

오는 2일부터 1주일간 백숙용 생닭(1㎏)을 2500원에 판매한다. 이는 역대 최저가라는 것이 마트 측의 설명이다.

실제로 이번 행사가격은 정상가 7100원 대비 64.7%, 기존 할인 행사 때 평균가격인 4800원 보다 48%나 저렴한 것이다. 특히 한국농촌경제연구원 기준 도매 시세 가격인 2671원 보다도 6.4%나 저렴하다는 것이다.

이처럼 이마트가 역대 최저가 행사를 기획하게 된 것은 공급은 늘고 수요는 줄어 계육 시세가 바닥을 치고 있기 때문이다.

한국농촌경제연구원에 따르면 올해 9월 생닭(1㎏)의 도매 시세는 2671원으로 전년(3409원)에 비해 21% 넘게 감소했다. 최근 5년 동안 시세 중 가장 낮게 나타나 양계농가들의 어려움은 심각한 것으로 알려졌다.

게다가 올해 월드컵을 비롯해 아시안게임 등 굵직한 스포츠 행사들로 인해 양계 농가들이 경쟁적으로 사육두수를 늘렸지만, 조류인플루엔자와 세월호 여파, 월드컵 흥행 저조로 닭 소비가 오히려 감소했다.

이마트에서도 계육 매출은 전년보다 4.9% 감소한 것으로 나타나 지난해(-2.5%)보다 매출 감소 폭이 더 커진 것으로 나타났다.

이와 별도로 이마트 에브리데이도 1일부터 7일까지 계육 소비 촉진 행사를 진행한다. 주요 행사 상품으로 볶음탕용 생닭(600g) 2팩을 5980원에 판매하며, 녹차먹여 키운 훈제오리(600g)도 8980원의 저렴한 가격에 판매한다. 또 오는 3일 단 하루 진행되는 '왕찬싼데이' 행사에서는 무항생제 백숙용 생닭(800g 이상·봉)을 4500원에 판매한다.