북한 황병서 군 총정치국장, 최룡해 당 비서, 김양건 대남비서 등 북한측 고위급 인사들이 4일 '2014 인천 아시안게임' 폐막식에 참석한다.

이번 북한 고위급 인사들이 대거 남한을 방문하는 것이 향후 남북관계 개선의 계기가 될 지 주목된다. 특히 황병서, 최룡해는 북한 김정은 체제를 이끌어가는 '쌍두마차'로 알려져 있어 이들의 행보에 눈길이 쏠리고 있다.

임병철 통일부 대변인은 이날 오전 긴급브리핑을 열고 "황병서, 최룡해, 김양건 등 북한측 인사가 인천 아시안게임 폐회식 참석을 위해 우리측을 방문할 예정"이라고 말했다.

북한 고위 대표단 11명은 이날 오전 9시 평양을 출발, 서해직항로를 통해 오전 9시52분께 인천공항에 도착했다.

이들은 북한 선수단을 격려하고 인천 아시안게임 폐회식에 참석한 뒤 오후 10시께 돌아갈 것으로 알려졌다.

한편 김양건 대남비서 등은 이날 인천에서 류길재 통일부 장관을 만나 환담하고 오찬도 함께할 것으로 전해졌다. 이날 오찬에는 우리측 청와대 고위 인사도 포함될 것으로 보인다.

임 대변인은 "북한 선수단이 인천 아시안게임에 참가한 것에 이어 고위급 대표단이 폐막식에 참석하는 것이 앞으로 남북관계 개선에 긍정적 계기가 될 것으로 기대하고 있다"고 말했다.

앞서 북측은 이 같은 고위급 인사들의 방문 계획을 전날 우리측에 통보했고, 우리측은 이에 동의했다.