홍콩 시민과 학생들이 중국의 2017년 홍콩 행정장관 선거안에 반발해 촉발된 민주화 시위에서 홍콩 정부가 강경 태도로 선회했다.

행정수반인 렁춘잉(梁振英) 행정장관이 지난 4일 밤 시위대에 월요일인 6일 아침 공무원이 출근할 수 있도록 청사 밖을 정리하라고 한 데 이어 홍콩 정부가시위대의 청사 봉쇄를 풀어야 대화할 용의가 있다고 선언했기 때문이다고 연합뉴스가 전했다.

홍콩 정부는 시위 8일째인 5일 오후 보도자료를 내고 ▲정부의 정상 가동을 위해 정부청사와 연결된 통로의 봉쇄를 풀 것 ▲차량의 원활한 통행을 위해 정부청사가 있는 애드미럴티의 주요 도로(간선도로) 점거를 풀 것 등 두 가지를 학생 지도부와의 대화 조건으로 제시했다.

앞서 렁 행정장관은 4일 밤 TV 연설을 통해 시위대에게 공무원이 6일 오전 정상 근무할 수 있도록 정부청사 밖을 정리하라고 촉구했다.

캐리 람(林鄭月娥) 정무사장(총리격)은 렁 장관의 연설을 '최후통첩'으로 해석해서는 안된다고 지적했지만, 홍콩 정부가 시위대에 대한 '강경대응' 방침으로 선회한 게 아니냐는 분석이 나오고 있다.

일각에서는 홍콩 정부의 압박에는 중국 중앙정부의 의중이 반영됐다는 관측을 내놓고 있다.

이에 대해 시위대는 정부청사 출입로는 현재도 열려 있다며 반박했다.

대학학생회 연합체인 홍콩전상학생연회(香港專上學生聯會·학련·HKFS)는 기자회견에서 "시위대는 공무원의 정부청사 출입을 차단할 의도가 없으며 공무원들이 언제든 출입할 수 있다"고 말했다.

학련은 또 애드미럴티 간선도로 점거 중단 요구에 대해서는 "차단된 주요 도로 개통이 양자 대화의 전제조건이 될 수 없다"며 홍콩 정부의 요구를 일축했다.

중·고등학생 단체인 학민사조(學民思潮)도 "경찰이 도심 시위 찬반 세력 모두를 조심스럽게 대해야만 대화 노력이 진전될 수 있다"고 강조했다.

한편 시위대 수만 명은 이날 오후부터 홍콩 애드미럴티와 완차이·코즈웨이베이·몽콕·침사추이 등 5곳에 집결해 시위를 이어갔다.