편의점에서 팝콘이 인기가 높아지고 있다.

8일 편의점 GS25에 따르면 최근 5년간 팝콘상품 매출은 전년 대비 2011년 12.9%·2012년 19.9%에 이어 2013년 40.4%·2014년(1∼9월) 111.5% 증가하며 꾸준한 상승세를 보이고 있다.

스낵 카테고리 중 팝콘 상품이 차지하는 매출 비중 역시 2010년 2.9%에서 2014년(9월 기준) 7.1%로 두 배 이상 증가했다.

이처럼 큰 인기를 끌며 지속적으로 신상품이 출시되는 것은 중소기업의 기술력 발전과 SNS의 활성화, 그리고 전국의 유통망 확보가 복합적으로 작용한 결과라는 것이 회사 측의 설명이다.

팝콘의 경우 중소기업의 기술력이 높아짐에 따라 기존에 없었던 새로운 맛을 개발해 낼 수 있었고, 영화관에서 즐기는 먹거리에서 언제 어디서나 즐길 수 있는 맛있고 알뜰한 과자로 인식되고 있다.

SNS의 활성화도 팝콘 인기에 한 몫 했다. 경험담이 담겨 있는 SNS의 특징으로 인해 상품의 맛이나 품질에 대한 신뢰도가 높아지게 되면서 중소기업 상품이라도 고객들의 선택을 받을 수 있게 된 것이다.

GS25는 이 같은 팝콘의 인기에 버터갈릭맛 팝콘의 후속작인 크림치즈맛 팝콘을 출시한다. GS수퍼마켓에서도 팝콘을 판매할 계획이다.

김지용 GS리테일 편의점 쿠키스낵MD는 "중소기업의 기술력이 높아지고 SNS가 활성화 되면서 PB상품들이 큰 인기를 끌고 있으며 그 대표적인 예가 팝콘이다"며 "앞으로도 새로운 시도로 고객들에게 차별화된 가치를 제공하겠다"고 말했다.