건강 이상설에 휩싸였던 북한 김정은 국방위원회 제1위원장이 40일 만에 공개 석상에 등장했다.

조선중앙통신은 14일 김 제1위원장이 평양에 완공된 과학자 주택 단지인 위성과학자주택지구를 현지 지도했다고 보도했다.

중앙통신은 김 제1위원장의 현지 지도 날짜를 구체적으로 밝히지는 않았지만 과거 보도 관행으로 미뤄 전날 이뤄진 것으로 추정된다.

중앙통신은 "위성과학자주택지구의 여러 곳을 돌아보시면서 건설 정형(실태)을 구체적으로 요해(파악)하셨다"고 밝혀 그가 거동에 큰 불편이 없음을 시사했다.

그의 이날 현지 지도에는 황병서 군 총정치국장, 최태복·최룡해 당 비서, 한광상 당 재정경리부장, 김정관 인민무력부 부부장이 동행했으며 장철 국가과학원장과 김운기 국가과학원 당 책임비서가 이들을 안내했다.

김 제1위원장은 지난 7월 8일 김일성 주석 20주기 중앙추모대회에서 처음으로 다리를 저는 모습을 보이면서 건강 이상설을 낳았으며 지난달 3일 모란봉악단 음악회 관람 이후 두문불출하자 뇌사 상태 설과 쿠데타 설 등 갖가지 억측이 걷잡을 수 없이 확대됐다.

김 제1위원장이 전격적으로 공개 석상에 등장한 것은 이같은 억측을 잠재우고 최고 지도자의 장기 잠행으로 인한 주민들의 동요도 수습하기 위한 것으로 해석된다.

이와관련 북한 노동당 기관지 노동신문은 이날 1∼3면에 김정은 국방위원회 제1위원장이 위성과학자주택지구 현지시찰 사진을 공개했다.

이날 신문 1면에는 김 제1위원장이 지팡이를 짚고 앉아있거나 걷는 모습의 사진이 5장이나 실려 발목이나 다리가 아직 완치되지 않은 것으로 보인다.