남북한과 러시아 3각 협력 사업인 나진-하산 프로젝트의 시범운송이 다음달 시작된다. 우리 측 컨소시엄인 포스코와 현대상선은 벌크전용선 한 척을 나진-포항 항로에 투입해 본격적으로 사업성 검토에 착수하기로 했다.

포스코는 러시아에서 연간 200만t가량의 석탄을 도입하고 있다. 이중 일부를 나진-하산 프로젝트 사업의 일환으로 들여올 계획이다. 러시아산 석탄 운송은 러시아 프리모르스키 지방 하산에서 나진항까지 54㎞ 구간은 철도를 이용하고, 나진-포항 간은 해상 운송하는 방식이다.

이 사업은 5·24 대북 경제제재에 따라 우리 기업의 대북 직접투자가 사실상 불가능하기 때문에 러시아 측 지분을 활용해 간접 투자하는 형태로 추진된다. 포스코·현대상선·코레일은 컨소시엄을 구성해 2008년 북한과 러시아가 각각 30%, 70% 출자해 설립한 합작기업 라선콘트란스의 러시아 측 지분 50%를 사들였다.

현대상선 관계자는 15일 "나진 항만의 접안시설에 맞춰 전용선 크기를 결정할 것"이라며 "기존 항로에 철광석·석탄 전용선이 있지만, 이를 활용하기는 어렵고 제 3국에서 빌리는 방안을 검토 중"이라고 밝혔다. 러시아나 중국 선박이 사용될 가능성이 크다.