박근혜 대통령이 17일 오후(한국시간 17일 오후 10시) 바티칸 교황청으로 프란치스코 교황을 예방했다.

박 대통령은 이날 밀라노에서 열린 아셈 외교 일정을 마친 뒤 전용기편으로 로마로 이동해 교황의 일반 알현장소인 바오로 6세홀에서 교황과 단독 면담을 했다.

이번 예방은 지난 8월 교황 방한에 대한 답례 형식이다.

청와대에 따르면 바오로 6세홀은 교황청에서 수요일 아침마다 시행하는 교황의 일반 알현을 위해 성베드로 광장 대신 이용하는 장소로, 영국 엘리자베스 2세 여왕과 페레스 이스라엘 대통령 등이 이곳에서 교황과 면담했다.

박 대통령은 이 면담에서 지난 8월 교황의 성공적인 방한과 두 달만의 재회에 대한 소회를 나누고, 한반도 평화와 통일에 대한 교황의 관심과 기도를 다시 한번 부탁했다.