재닛 옐런 미국 연방준비제도 의장은 17일(현지시간) "미국 내의 빈부 격차가 커지고 있다"고 우려했다.

옐런 의장은 이날 매사추세츠주 보스턴에서 '경제적 기회 확대'를 주제로 보스턴 연방준비은행이 주최한 콘퍼런스에서 "소득과 부의 불평등이 100년 만에 최고 수준에 근접했다"고 지적했다.

빈부 격차가 2008년 금융 위기로 상류층이 부의 상당 부분을 잃어버리고 저소득층에 대한 정부 보조금 지출이 늘면서 잠깐 좁혀졌으나, 최근 다시 커지고 있다는 것이다.

그는 이코노미스트와 교수, 지역사회 인사 등을 상대로 한 연설에서 "미국 경제가 경기후퇴 국면에서 벗어나고, 주식 시장이 반등하면서 빈부 격차가 더 벌어지고 있다"고 설명했다.

그는 이어 "임금 상승과 노동 시장 회복이 더딘데다 집값이 오르고 있음에도, 대부분의 가계가 금융 위기 때 잃었던 재산을 완전히 복구하지 못하고 있다"고 덧붙였다.