경기 침체에도 컴포트 슈즈 인기는 여전한 것으로 나타났다.

20일 금강제화에 따르면 컴포트 슈즈의 최근 3년간 매해 1월부터 9월까지의 판매량을 분석한 결과 20% 이상씩 성장세를 보였다.

금강제화가 운영하는 '바이오소프' '바레베르데' '다이아몬드' 등 컴포트 슈즈 판매량은 2012년 22만7000켤레에서 2013년 28만2000켤레로 24% 증가했으며, 올해는 34만8000켤레로 23% 증가했다.

이 같은 성장세는 편안한 신발을 찾는 소비자가 늘면서 각 제화업체마다 디자인과 착용감을 동시에 만족시킨 제품을 출시해 주 고객이 장년층에서 중년층으로 확대됐기 때문으로 회사 측은 분석했다. 실제 금강제화의 컴포트 슈즈 고객 중40~50대 여성 비율은 올해 처음으로 30%에 달했다.

한편 제화 업계는 신제품을 출시하거나 전문점을 오픈하는 등 컴포트 슈즈 시장 공략에 잰걸음을 내고 있다.

텐더레이트는 컴포트 슈즈 브랜드 '워크앤레스트'를 론칭하고 신제품 '멜로우 슈즈'를 출시했다. 멜로우 슈즈는 가벼운 무게감과 발을 감싸는 부드러운 촉감과 신발을 신지 않은 듯한 편안함이 특징이다.

컴포트 슈즈 멀티숍 '릴라릴라'도 던롭 여성용 초경량 컴포트 슈즈를 출시했다.

또 금강제화는 지난 9월 강남점·명동점·영등포점·롯데영등포점 등 서울지역 4개 주요 매장에 컴포트 전문 숍인숍 '컴포트 컬렉션'을 오픈하고, 신제품을 대거 출시했다.

업계 관계자는 "발을 편안하게 보호하는 기능성 구두였던 컴포트 슈즈 시장이 디자인과 결합해 인기를 끌면서 제화업계의 격전지로 떠오르고 있다"며 "앞으로 다양한 기능성과 디자인의 접목을 통해 컴포트 슈즈 고객들의 발걸음을 매장으로 끌고 오려는 제화 업체간의 경쟁은 더욱 치열해질 전망이다"고 말했다.