제주도가 2년째 연간 관광객 1천만명을 돌파했다.

제주도와 제주도관광협회는 올해 들어 20일 현재까지 제주를 방문한 관광객은 997만2739명으로, 지난해 같은 기간 887만9829명에 견줘 12.3％ 늘었다고 21일 밝혔다.

내국인은 718만3756명, 외국인은 278만8983명으로 전년 동기(내국인 684만6771명, 외국인 203만3058명)와 비교해 내국인은 4.9％, 외국인은 37.2％ 증가했다.

하루 평균 입도 관광객이 3만여 명인 점을 고려하면 21일에는 누적 관광객이 1000만명을 넘어설 것으로 보인다. 이는 연간 관광객이 사상 처음 1000만명을 돌파한 지난해(11월 28일)보다 38일 앞당겨 달성된 것이다.

공식 집계를 시작한 1962년만 해도 한해 관광객은 1만4707명(내국인 1만4340명, 외국인 367명)에 불과했으며 1966년 10만명을 넘어선 데 이어 1977년 50만명, 1983년 100만명, 1988년 200만명, 1991년 300만명, 2005년 500만명을 돌파했다. 2010년 757만8000명, 2011년 874만명, 2012년 969만1000명을 기록했다.

제주도는 이런 추세가 이어진다면 올해 관광객 유치 목표인 1150만을 무난히 달성, 연간 관광 매출액이 6조4000억원을 넘을 것으로 예상했다.