'왔다 장보리'의 히로인 오연서

이렇게까지 대박날 줄 몰랐다…어안이 벙벙

작은 역할도 좋으니 강렬한 캐릭터 해보고파

최근 종영한 MBC 주말드라마 '왔다 장보리'에서 주인공 장보리를 연기한 배우 오연서(27)는 "이렇게까지 대박날 줄 몰랐다"며 높은 인기에 어안이 벙벙하다고 했다. 시청률 20%만 넘어도 '대박 드라마'라는 말이 나오는 요즘, '왔다 장보리'는 최고 시청률 37.3%(닐슨코리아)를 기록하며 큰 인기를 모았다. 뽀글뽀글 파마머리부터 걸쭉한 전라도 사투리까지, 새침한 도시 여자 이미지가 강했던 오연서에게 장보리 캐릭터는 새로운 도전이었고 그의 연기 인생에 변환점이 됐다.



◆ 첫 주연작에서 대박을 쳤다. 차기작에 대한 부담감이 크겠다.

이렇게까지 잘 될 줄 몰랐다. 상대역 김지훈 오빠는 처음에 시청률이 안 나올 줄 알았다며 신기하다고도 했다. 차기작은 당연히 부담된다. 사실 겁도 많고 눈치도 많이 본다. 그래서 어떤 작품이든 어떤 역할이든 늘 부담감은 심하고 떨린다.

◆ '왔다 장보리'를 하며 가장 힘든 점은 무엇이었나.

악성댓글. 저번에 악플에 대해 이야기하다 눈물이 쏟아졌다. 지금도 좀 울컥한다. "'왔다 장보리'에서 장보리가 한 게 뭐가 있느냐"는 댓글을 보고 무척 속상했다. 나도 최선을 다해 열심히 했는데 나의 의지와 상관없이 바꿀 수 없는 것들이 있다. 또 "싸가지가 없다더라"라는 댓글도 봤다. 어릴 때부터 새침하게 생긴 얼굴로 오해를 많이 샀다.

전라도 사투리 연기도 어려웠다. 부족하겠지만 열심히 연습해 갔는데 선생님들께서 "네가 그렇게 하면 못 알아듣는다"고 해주셨다. 온 가족이 보는 드라마니까 영화처럼 디테일하고 격하게 사투리를 쓰면 안 된다는 말씀이었다.



그래도 식당에 가면 아주머니들이 힘내라고 해주셨다(웃음). "아이고, 보리왔냐" 이러면서 내 엉덩이도 툭툭 두들겨 줬다. 내 얼굴이 약간 고양이처럼 생겨서 첫 인상이 날카롭다는 말을 많이 들었다. 그게 큰 스트레스였는데 장보리 덕분에 친근한 이미지가 생긴 것 같아 좋다.

◆ 장보리는 이제 넘어야 할 산이 됐다.

아직 장보리에서 완벽하게 빠져나오지 못했다. 감정 소모가 많았고 드라마 중반부터 눈물 신이 너무 많아 힘들었다. 매일 우니까 평소에도 우울해했다. 하지만 장보리 덕분에 참을성이 늘었다. 착하게 살아야겠다는 생각도 커졌다(웃음).

◆ 2002년 아이돌그룹 '러브'로 데뷔했다. 원래 연기가 꿈이었나.

지금도 노래방 가면 러브의 데뷔곡 '오렌지걸'을 부른다. 안무도 빼먹지 않는다(웃음). 혼자서 멤버 세 명 파트를 소화하면 같이 간 사람들이 다 좋아한다. 연기는 자연스럽게 시작하게 됐다. 러브 활동이 빨리 끝난 뒤 안양예고에 진학해서 연기를 전공했다. 고3이 되면 수능을 준비하듯 나 역시 연기를 전공했으니 대학에서도 계속 그 공부를 해야겠다는 생각이었다. 그래서 연극영화과에 진학했다.

사실 아무 생각이 없었다. 중3 어린 나이에 데뷔했는데 TV에 나오는 사람들이 다 예뻐 보이고 좋아보여서 막연하게 하고 싶었다. 그때는 연예인들이 좋은 모습을 보여주기 위해 얼마나 많은 노력을 하는지 그게 얼마나 힘든지 몰랐으니까. 무명 시절이 힘들지 않았느냐는 질문을 자주 받는다. 그런데 별로 그렇지 않았다. 데뷔 후 6개월 이상 쉬어본 적이 없다. 조연이든 단역이든 꾸준히 했다.



◆ 가수 활동이 아쉽지는 않은가.

전혀(웃음). 혼자 시간 보내는 걸 좋아하는데 그룹 활동은 그게 어렵다. 개인보다 팀이 우선시 돼야 하니까. 또 춤과 노래에 재능도 없다(웃음). 무대 위에서 퍼포먼스를 펼치는 건 참 멋있다. 하지만 나는 카메라 앞에서 배우들과 호흡하는 게 더 잘 맞는 것 같고 재밌다.

◆ 연기에 처음 재미를 느낀 건 언제인가.

영화 '여고괴담'을 찍었을 때. 또래 배우들과 연기하는 게 즐거웠다. 사이코패스를 연기했는데 카타르시스가 무척 컸다. 내가 실제로 할 수 없는 것들을 역할을 통해 할 수 있다는 게 연기의 매력이다.

◆ 차기작은 언제쯤 볼 수 있을까.

좋은 작품으로 찾아 가고 싶다. 주로 밝은 캐릭터를 해왔는데 팜므파탈 역할을 해보고 싶다. '범죄의 재구성' '도둑들' '이탈리안 잡' 같은 영화를 좋아한다. 캐릭터만 분명하다면 분량도 상관없고 역할이 작아도 좋다. 선배님들과 함께 그런 신나는 작품을 하면 영광스러울 것 같다.