처음으로 일본을 방문한 정의화 국회의장이 26일 "경색된 한일관계를 풀기 위해서는 (과거사에 대해) 인정할 것은 인정하고 정리할 것은 정리하는 용기가 필요하다"고 말했다.

이부키 분메이(伊吹文明) 일본 중의원 의장의 초청으로 이날부터 2박3일간 일본을 방문 중인 정 의장은 일한의원연맹이 주최한 환영 리셉션에서 "병이 깊어지면 치료가 어렵듯 한일관계도 지금 회복하는 것이 중요하다"며 이같이 밝혔다.

특히 누카가 후쿠시로(額賀福志郞) 일한의원연맹 회장이 환영사에서 "최근 박근혜 대통령을 만나 '좋은 정상회담을 하고 싶다'는 말과 함께 (정상회담) 전에 여러 환경정비가 필요하다는 얘기를 들었다"고 말하자, 정 의장은 "두 정상이 만나기 위해 청소를 깨끗이 하자는 의견에 저도 같은 마음"이라고 답했다.

이와 관련해 정 의장 측은 "정상회담의 전제로 볼 수 있는 위안부 문제 등이 해결될 수 있도록 노력하겠다는 뜻"이라고 설명했다.

한편 정 의장은 방일 둘째날인 27일 아베 총리를 면담할 예정이다. 이 자리에서 아베 총리가 한일정상회담의 전제조건이라 할 역사인식 문제에 관해 진전된 메시지를 전할지 주목된다.

이번 방문에는 새누리당에서 김태환 한일의원연맹 회장대행, 심윤조 한일의원연맹 상임간사, 문정림·신의진 의원, 의장비서실장인 김성동 전 의원, 최형두 국회 대변인이, 야당에서는 정의당 심상정 의원이 동행했다.