신세계그룹과 여성가족부는 27일 전북 무주의 폐교를 리모델링해 인터넷·스마트폰 과다 사용으로 생활에 지장을 겪는 청소년들을 위한 상설 치유학교인 '국립 청소년 인터넷 드림마을'을 개원했다.

신세계그룹과 여성가족부는 지난 7월 말 '아동·청소년의 건강한 성장을 위한 업무협약'을 맺고 8월 말 세종시에 공동육아나눔터1호관을 건립한 바 있다. 이후 2달여만에 '국립 청소년 인터넷 드림마을'을 열면서 아동·청소년 지원 사업에 박차를 가하고 있다고 설명했다.

이날 오후 열린 개원식에는 김희정 여성가족부 장관을 비롯해 이형규 전라북도 정무부지사, 이규성 어린이재단 부회장, 정용진 신세계그룹 부회장이 참석해 자리를 빛냈다.

개원식에 참석한 정용진 신세계그룹 부회장은 "저도 스마트기기를 손에 놓지 않을 정도로 많이 사용하고 있는데, 제일 먼저 인터넷 드림마을에 들어왔어야 하는 게 아닌가 싶다"며 "청소년기에 세상과 따뜻하게 소통하는 것을 배울 필요가 있다고 느껴 지원하게 됐다"고 말했다.

또 정 부회장은 "무주군 공진리의 아름다운 자연 환경이 이미 휼륭한 교실이고 힐링의 장소인 것 같다"며 운동장에서 친구들과 함께 마음껏 뛰놀고 소통할 수 있도록 치유프로그램에 참여 중인 학생들에게 친필 싸인 축구공을 선물했다.

김희정 여성가족부 장관도 학생들에게 마음의 양식이 될 수 있는 고전 작품들을 직접 골라 직접 싸인 후 나눠줬다.

'국립 청소년 인터넷 드림마을'은 2007년 폐교된 공진초등학교를 개·보수해 지어졌다. 신세계그룹이 10억원을 지원하면서 60여 명 가량이 기숙생활을 할 수 있는 숙박시설과 강의실·상담실·특성화 활동실 등을 갖춘 최신식 교육기관으로 탈바꿈했다.

신세계그룹은 과정에 참여한 청소년들이 덕유산 자락에 위치한 천혜의 환경 속에서 자연을 체험할 수 있도록 운동장도 개·보수하고 캠핑 부지도 조성했다.

'청소년 인터넷 드림마을'에서는 올해 말까지 중독 위험군 청소년 200여 명을 대상으로 총 8차례에 걸쳐 '인터넷·스마트폰 중독 치유 캠프'를 열 계획이다.

중독 정도에 따라 1·2·3·7주 과정으로 운영할 예정이다. 이를 통해 청소년들의 소통·관계능력 증진과 자존감 회복을 위한 1대1일 상담은 물론 ▲학부모 교육 ▲전통문화 체험 ▲공예활동 ▲체육활동 등의 맞춤형 프로그램을 제공할 예정이다.

이날 개원식에서 김희정 여성가족부 장관은 "신세계그룹이 아이들과 양육 부모들을 위한 공동육아나눔터 조성에 이어, 청소년들의 힐링을 위한 인터넷 드림마을 개원에까지 큰 도움을 주어 감사하게 생각한다"며 "인터넷과 스마트폰 중독 문제를 극복하고 자신의 꿈을 당당히 펼칠 수 있는 심신이 건강한 청소년으로 성장할 수 있도록 적극 돕겠다"고 말했다.

이에 대해 정용진 신세계그룹 부회장은 "청소년들이 잠시나마 스마트기기를 멀리하고 이 곳에 와, 자연의 아름다움을 직접 보고 느끼고 친구들과 함께 뛰어 놀며 세상과 따뜻하게 소통하는 법을 배울 수 있기를 바란다"며 "앞으로도 여성가족부와 함께 우리 사회의 미래인 아이들과 청소년, 나아가 가족들이 건강하고 행복한 사회가 될 수 있도록 적극적으로 지원할 것을 약속한다"고 말했다.