삼성중공업은 자동화연구센터 소속 박정서(37) 책임연구원이 미국조선학회의 최고 논문상인 '2014 Elmer L. Hann Award'을 수상했다고 30일 밝혔다.

박 책임연구원은 선박의 곡면을 가공할 때 사용하는 삼각가열 작업을 자동화할 수 있는 시스템과 알고리즘을 세계 최초로 개발했다. 이는 삼성중공업이 곡면 가공을 자동화 하기 위해 개발한 '3차원 곡면 성형 자동화 시스템'의 핵심기술이다.

박 연구원은 이를 정리해 '자동 열간 가공 장비를 통한 향상된 삼각가열 연구'에 대한 논문을 발표했다. 논문 공동저자인 삼성중공업 중앙연구소 김재훈 고문과 김대경 파트장, 서울대학교 조선해양공학과 신종계 교수와 광주과학기술원(GIST) 고광희 교수도 함께 수상했다.

'2014 Elmer L. Hann Award'는 1991년 제정된 상으로, 매년 전세계 조선소와 대학 및 연구소에서 제출한 선박 생산 분야 논문 가운데 최고의 논문을 선정해 시상하고 있다. 미국 이외 지역에서 연구한 논문이 수상하는 것은 이례적이다.

삼성중공업 관계자는 "곡면 가공은 조선업계 생산자동화 분야의 대표적인 난제로 꼽힌다"며 "이번 수상으로 자동화 분야에서 삼성중공업의 독보적인 기술력을 전세계적으로 인정받게 됐다"고 말했다.