에볼라 바이러스와 증상이 유사한 라사열에 네티즌들의 관심이 쏠리고 있다.

라사열은 1969년 나이지리아의 라사마을에서 발견되어 미국 ·영국 ·독일로 퍼졌다. 전염력이 강하고 치명률이 높기 때문에 엄중한 격리치료를 해야 하는 국제전염병으로 유명해졌다.

라사 바이러스는 주로 아프리카 사바나지대에서 서식하는 다유방쥐(mastomys natalensis)의 침이나 오줌에서 배출된다.

잠복기간은 7~10일이며, 가벼운 오한(惡寒) ·발열, 등쪽의 근육통으로 시작하여 3~6일째부터 고열이 나고 결막염 ·인두염 ·기침 ·흉통 ·복통 ·구토 ·설사 등의 증세가 나타난다.

심하면 인두궤양 ·폐렴 ·림프절종창(腫脹) ·복수저류(腹水貯留) ·전신출혈 경향이 일어나며, 쇼크상태에 빠져 7~14일간 앓다가 사망하는 수가 많다. 중증일 때는 혈소판(血小板)이 감소하고 트랜스아미나아제(transaminase)는 상승하는 상태이지만 황달은 일어나지 않는다.