지구의 14배에 달하는 초대형 태양 흑점이 발견돼 화제다.

미항공우주국 NASA에 따르면 강력한 태양 플레어 현상이 나타난 자리에 초대형 태양 흑점이 발견돼 과학자들이 조사에 나섰다.

플레어란 태양 표면에 일어나는 폭발현상으로 강력 에너지를 우주공간에 내뿜는다. 이로 인해 지구에서는 인공위성 장애나 통신 교란, 심지어 천연가스 배관이 폭발하는 등 영향을 미친다.

이번에 발견된 초대형 태양 흑점은 규모 자체가 매우 커 망원경 등의 장비 없이 일식 관찰용 안경만 이용하면 맨눈으로도 관측 가능한 것으로 전해졌다.

한편 초대형 태양 흑점이 발견된 당시 일어난 플레어의 강도 역시 핵무기 100만 개를 동시에 폭발시켰을 때의 충격과 맞먹는 것으로 전해졌다.