멕시코에서 시위를 벌이다 실종된 대학생 43명이 부패한 경찰과 연계된 갱단에 살해당하는 끔찍한 사건이 벌어졌다. 특히 갱단은 시신을 불태운 뒤 강물에 던진 것으로 드러나 충격을 주고 있다.

7일(현지시간) CNN 등 외신에 따르면 멕시코 검찰은 지난 9월 게레로주 이괄라시에서 시위를 벌이다 실종된 교육대 학생 43명이 갱단에 살해된 것으로 보인다고 밝혔다. 경찰과 함께 불법으로 시위 진압에 개입한 지역 갱단의 조직원으로부터 학생들을 끌고 가 살해한 뒤 시신을 불에 태워 강물에 던졌다는 진술을 확보했다는 설명이다.

지난 9월26일 오후 아요치나파라는 지역의 교육대 학생들이 시골 교사의 임용 차별 철폐를 주장하고 기금 모금을 하면서 시위를 벌이자 '전사들'이라는 이름의 갱단이 경찰과 함께 발포를 해 학생 등 6명을 숨지게 하고 43명을 끌고 갔다.

갱단과 유착관계를 형성하고 있던 부패한 지역 경찰은 학생들이 탄 버스에 총격을 가하는가 하면 43명의 학생을 붙잡아 갱단 조직원들에게 넘긴 것으로 드러났다.

갱단원들은 학생들을 덤프트럭에 실어 이괄라 인근 코쿨라라는 지역의 쓰레기매립장으로 끌고 가 총으로 쏴 살해했다. 신원을 확인할 수 없도록 시신에 기름을 뿌리고 타이어와 장작 등을 쌓아 밤새도록 불에 태웠다. 이어 남은 뼈 등 유해를 부수고, 치아 등을 수습해 쓰레기봉투에 담은 뒤 강물에 던진 것으로 조사됐다.

검찰은 이번 사건과 관련해 경찰과 갱단의 조직원, 지역 정부의 관리 등 70여 명을 체포해 조사를 벌이고 있다.

이번 사건이 부패한 경찰과 유착관계를 형성한 갱단이 잔혹한 살인범죄를 저지른 것으로 확인된다면 멕시코의 대표적인 인권유린 사건이 될 전망이다.