전자업계가 보다 참신한 아이디어를 얻기 위해 일반인들을 대상으로 한 공모전을 벌이고 있다.

전자산업에 대한 일반인들의 관심을 환기시킴과 동시에 회사 내부에서 떠올리지 못하는 새롭고 혁신적이면서도 생활과 밀접한 아이디어를 얻을 수 있기 때문이다. 특히 전문가들의 조언을 통해 아이디어를 다듬고 제품으로 실현시키기도 한다.

삼성전자는 사회공헌 차원에서 지난해부터 우리 사회 현안을 해결하기 위한 창의적인 아이디어를 발굴하는 '투모로우 솔루션 공모전'을 벌이고 있다. 올해로 2회차를 맞이한 이 공모전은 건강·의료, 교육, 지역사회, 환경·안전 등 4개 분야에서 '더 나은 내일을 만드는 창의적 아이디어와 솔루션'이라는 주제로 진행된다. 현재 1502개 참가팀 중 결선에 오른 40개 팀이 찾아낸 사회현안과 이를 해결하기 위한 솔루션에 대한 투표가 진행 중이다. 최종 선발된 우수 솔루션에는 실제로 사회 현안을 해결할 수 있도록 약 2억원의 실현 지원금도 후원한다.



LG전자는 지난달 '아이디어LG' 첫 선정작을 공개했다. 아이디어LG는 일반인 누구나 자유롭게 아이디어 제안·평가·제품화 과정에 참여하고 기여도에 따라 판매 수익을 나눠 갖는 제도다. 제1차 선정작은 위험한 소리가 들리면 이어폰이 자동으로 음량을 줄이도록 설계한 '패션 안전 무선 이어폰'과 휴대폰 케이스에 충전기 코드와 USB 단자를 내장한 '스마트폰용 케이스 충전기'였다. LG전자는 제안자와 협의하며 기존 아이디어를 지속 보완해 나가면서 디자인·색상·가격·제품명 등에 대한 소비자 의견도 함께 수렴할 예정이다. 최종적으로 사업성을 검토한 후 제품을 생산해 유통, 마케팅 등 모든 단계를 지원하고 판매 수익금도 일정 비율에 따라 나눈다.



동부대우전자는 전자 분야의 젊은 인재를 육성하기 위해 대학생들을 대상으로 '제1회 동부 전자 아이디어 공모전'을 진행하고 지난 14일 시상식을 개최했다. 올해는 냉장고에 미닫이문을 사용함으로써 냉기 손실을 최소화하고 공간효율성을 극대화한 미닫이 문 냉장고를 출품한 울산과학기술대 팀이 대상을 받았다. 또 이동형 초소형냉장고를 선보인 서울대 팀과 식기 뚜껑에 전자레인지 기능을 장착한 초소형 전자레인지를 개발한 홍익대·동국대 팀이 각각 혁신상을 수상했다. 수상작들은 앞으로 가전 전문가들의 검토와 보완을 거쳐 제품화 여부를 가릴 예정이다.



글로벌 기업도 보다 참신한 아이디어를 얻기 위해 나서고 있다. 글로벌 가전 기업 일렉트로룩스는 매년 전 세계 디자인 학도를 대상으로 가전 디자인 공모전 '일렉트로룩스 디자인 랩'을 운영 중이다. 20일 발표한 올해의 우승작은 홀로그램 게임을 통해 식료품을 쇼핑하는 프로그램 '미래의 채집가'다. 사용자가 게임을 통해 낚시·사냥·채집을 하면 게임에서 수집된 재료 정보가 지역의 식료품 상점에 전송이 되고 사용자의 집에 배달되는 독특한 프로그램이다.