다음달 1일 원화와 위안화의 첫 직거래가 시작된다.

25일 외환시장에 따르면 다음달 1일 오전 9시 서울 중구 외환은행 본점에서 원·위안화 은행간 직거래가 처음으로 이뤄진다. 첫 직거래 기념식에는 최경환 경제부총리 겸 기획재정부 장관과 이주열 한국은행 총재가 참석할 예정이다.

지금까지는 원화를 위안화로 바꾸려면 원화를 달러화로 먼저 바꾸고, 이 달러화를 다시 홍콩 등지의 외환시장에서 위안화로 바꿔야 했다.

정부는 지난 7월부터 한·중 정상회담의 후속 조치 차원에서 원·위안화 직거래 시장 개설을 준비해왔다.

원·위안 직거래시장이 열리면 환전 수수료가 줄어들고, 불필요한 달러 보유에 따른 비용을 절감할 수 있을 것으로 기대된다.

정부는 원·위안 직거래시장 개설을 시작으로 현재 대중국 무역액의 1.2% 수준인 위안화 무역결제 비중을 중장기적으로 20%로 늘리도록 유도한다는 방침이다.