시각장애인의 방송접근권을 혁신적으로 개선한 '차별 없는 케이블TV' 서비스가 나온다.

CJ헬로비전은 시각장애인을 위한 음성지원 스마트TV 서비스 '이어드림'을 개발하고, 시각장애인들이 방송채널과 주문형비디오(VOD) 서비스를 도움 없이 자유롭게 이용할 수 있는 서비스를 선보인다고 26일 밝혔다.

이어드림은 디지털케이블TV 방송서비스의 시각정보 메뉴를 음성안내로 정교하게 대체해 소리만으로 메뉴를 상상해 TV채널과 VOD, 녹화 기능까지 이용할 수 있게 해 준다. 시각장애인을 대상으로 방송채널과 VOD에 이어 '화면해설방송 녹화' 기능을 이용할 수 있는 서비스가 출시되는 것은 이번이 세계 최초다.

CJ헬로비전은 완성도 높은 음성안내 기능 구현을 위해 '시각장애인연합회'에 소속된 시각장애인 미디어 전문가를 개발에 참여, 1년여간 이어드림 서비스를 개발했다.

이어드림은 기존 시각정보 중심의 케이블TV 서비스를 음성으로 변환해 안내하는 스마트 셋톱의 앱(프로그램)으로 ▲200여개가 넘는 채널의 이동과 선택 ▲음성지원을 통한 VOD 선택 및 구매 ▲스마트녹화를 통한 화면해설방송 녹화 서비스 등을 이용할 수 있도록 안내한다.

특히 시각장애인이 간단한 조작으로 스마트녹화 기능을 통해 화면해설방송을 자동으로 녹화해 시청할 수 있도록 한 것은 이어드림의 장점이다. 현재 제공되는 방송사의 화면해설방송은 주로 낮 시간에 집중 편성돼 사회활동을 하는 시각장애인들이 시청하는 데 불편함이 많았다.

이어드림은 CJ헬로비전의 스마트 셋톱박스(STB) 서비스인 '헬로tv 스마트'에 가입하면 누구나 설정을 변경해 이용할 수 있으며, 별도의 추가 비용은 없다. CJ헬로비전은 12월 한달 간 서비스 최종점검을 위해 시각장애인 체험단을 운영하고, 내년 1월부터 정식으로 서비스를 시작한다.

김진석 CJ헬로비전 대표는 "방송서비스가 발전하면서 역설적으로 시각장애인을 비롯한 소외계층의 방송서비스 접근은 더 어려워졌다"며 "이어드림을 시작으로 케이블TV의 스마트 서비스가 소외계층의 미디어격차 해소를 위해 선도적인 역할을 할 것"이라고 말했다.

한편 CJ헬로비전은 이어드림 서비스를 통해 발생한 수익의 일부를 화면해설방송 전문가 양성과 콘텐츠 제작에 지원할 예정이다. 또 케이블TV 업계와 협력해 시각장애인 방송서비스와 콘텐츠가 선순환 할 수 있는 방송생태계 조성에 나설 계획이다.