과거 엄마들은 '아이들은 무조건 잘 먹어야 해', '어릴 때 찐 살은 다 키로 간다'라고 생각 했었다. 하지만 요즘 육아맘들은 소아비만에 대한 걱정으로 균형 잡힌 영양 섭취에 대해 좀더 체계적으로 고민한다. 소아비만은 고지혈증·고혈압·심혈관 질환·지방간 등으로 발전할 수 있어 이를 방지하기 위해서는 지방 섭취량에 대한 주의가 필요하다.

일각에선 우유에 지방이 많다고들 한다. 그러나 손쉽게 섭취할 수 있는 '영양의 보고'인 우유를 단지 지방 때문에 포기할 수도 없는 일이다.

우유 속 지방 섭취가 걱정된다면 저지방 우유가 대안이 될 수 있다. 일반 우유에서 저지방 우유로 바꿀 경우 약 50%의 지방을 줄일 수 있다. 때문에 일반 우유에서 저지방 우유를 바꾸는 것은 단순히 비만 때문이 아니라 하루 동안 균형 잡힌 영양소를 섭취하기 위해서라도 필요하다.

이런 가운데 성장기 아이가 저지방 우유를 마셔도 될지, 저지방에도 영양소가 풍부할지 등의 고민을 한다면 걱정하지 않아도 된다.

미국소아과학회(American Academy of Pediatrics, AAP)가 발표한 자료에 따르면 만 2세 이전에는 지방·칼슘·비타민 등을 적절히 공급하기 위해 일반 우유를 하루 2컵(500㎖) 가량 섭취하는 것이 좋다고 밝혔다. 반면 만 2세부터는 균형 잡힌 식습관을 유지하기 위해 유제품을 저지방으로 바꿔 섭취하는 것을 권장했다.

특히 하버드 메디컬 스쿨의 '평생 건강을 지켜주는 우리 아이 영양 가이드'와 캐나다연방보건부(Health Canada)의 'Canada's food guide', 호주의 '영아 영양' 등의 일관된 지침은 ▲유제품의 섭취는 꾸준해야 하며 ▲무조건적인 지방 제한보다는 두뇌발달과 성장에 필요한 지방이 어느 정도 필요하다는 것이다. 이에 따라 저지방 우유 중에서도 2% 저지방 우유를 주로 식단으로 권장하고 있다.

미국의 경우 1990년대 중반 이후 유아 건강에 대한 관심이 높아짐에 따라 2% 저지방 우유가 주요 제품으로 자리잡았으며 현재 2% 저지방 우유가 전체시장의 33%를 차지하고 있다.



최근 국내에도 매일우유가 '저지방&고칼슘 2%'를 선보였다. 이 제품은 지방은 반으로 줄이고 칼슘은 두 배로 높여(200㎖당 440㎎) 2잔으로 성인의 일일 평균 칼슘 권장량인 700~1000㎎, 유아동 500~700㎎를(2005년 한국영양학회, '영양평가 기준 개발-한국인 영양섭취기준') 거의 채울 수 있어 영양에 대한 걱정까지 없애 준다.

이 회사는 '저지방&고칼슘 2%' 제품을 선보이면서 무지방(0%)부터 저지방(1%·2%), 오리지널(4%)까지 세분화된 백색우유 라인을 완성시켰다.

게다가 일반적인 저지방 우유의 경우 원유의 유당에서 나오는 고소한 맛이 줄어들기 쉬운데, 신제품 '저지방&고칼슘 2%'는 우유 본연의 고소한 맛을 살려 소비자의 입맛을 사로 잡고 있다는 평가를 받고 있다.

매일우유 관계자는 "신제품 '저지방&고칼슘 2%'는 지방은 반으로 줄이고 칼슘은 두 배로 높여 우유 2잔만으로 하루 권장 칼슘섭취량을 채울 수 있을 정도로 영양이 가득해 맛과 영양을 모두 만족시키는 일석삼조 제품으로 기대를 모으고 있다"며 "우유를 꼭 먹어야 하는 아이들이 맛으로 인해 우유를 거부하면 큰일인데 맛까지 충족시켜 저지방 우유를 시작하는 만 2세 아이부터 어른까지 온 가족 모두 맛있게 건강을 챙길 수 있다"고 설명했다.