실명을 유발할 수 있어 특히 주의해야 할 주요 망막 질환이 연령대에 따라 다른 것으로 나타났다.

올해로 창립 30주년을 맞는 한국망막학회(회장 김시동)는 3일 기자간담회를 열고 약 100건의 대한안과학회지 논문과 최근 5년간의 건강보험심사평가원 자료를 분석한 결과를 발표했다.

분석 결과 10~20대는 망막박리를, 30~40대 당뇨병 환자는 당뇨망막병증을 조심해야 하는 것으로 확인됐다. 또 50대는 망막정맥폐쇄를, 60대 이상은 황반변성을 중점적으로 관리해야 한다.

세부적으로 보면 10~20대의 망막박리 환자 수는 최근 5년간 33.8% 증가했으며 특히 10대 환자는 동기간 50.9%나 급증했다. 게다가 전체 망막박리 환자 중 10~20대가 차지하는 비중은 22.5%나 됐다.

30~40대 젊은 당뇨병 환자는 당뇨망막병증을 주의해야 한다. 30~40대 당뇨병 환자 10명 중 1명이 합병증으로 당뇨망막병증을 앓고 있기 때문이다.

게다가 50대 망막정맥폐쇄 환자 수는 최근 5년간 32.1% 증가했다. 50대 이전 망막정맥폐쇄 환자 수가 동기간 4.3% 감소한 것을 감안하면 특히 조심해야 할 질환인 셈이다.

노인들은 황반변성에 신경을 써야 한다. 황반변성 환자 10명 중 8명은 60대 이상이며 고령화 인구의 증가에 따라 5년간 60세 이상 환자 수가 53.3%나 증가한 상황이다.

김시동 한국망막학회 회장은 "이번 분석을 통해 연령대별로 주의해야 할 망막 질환이 무엇인지 확인했다. 고령화 사회 진입과 식습관 변화 등으로 망막 질환 환자가 더욱 증가할 것으로 전망돼 정기적인 안과검진을 통해 질환을 조기에 발견하고 치료해야 할 필요가 생겼다"고 말했다.